Como Aruba se reinventou através do turismo em meio a desafios

Aruba, conhecida como "One Happy Island", transformou sua economia em 50 anos, abandonando o refino de petróleo em favor do turismo.

Na ilha de Aruba, um país insular na costa da América do Sul, o lema “One Happy Island” não é apenas um slogan, mas um reflexo de sua metamorfose econômica ao longo de 50 anos. Historicamente dependente do refino de petróleo, Aruba enfrentou uma crise no setor industrial após o fechamento da última refinaria em 1986, o que a levou a redirecionar sua economia para o turismo. Atualmente, 80% do PIB da ilha provém dessa atividade, consolidando-a como um dos principais destinos turísticos globais.

A transformação de Aruba

A independência conquistada em 1986 foi um marco, mas também um desafio, pois a nova nação precisava encontrar um novo caminho econômico. A estratégia adotada incluiu a criação da imagem de um destino turístico seguro e atrativo, com investimento em marketing e promoção. O slogan “One Happy Island” se tornou a âncora dessa estratégia, ajudando a desenvolver uma reputação sólida como destino familiar.

Crescimento e desafios

Em 2024, Aruba registrou um crescimento de 11% em seu PIB, superando os números do período pré-pandemia com dois milhões de visitantes. A maioria dos turistas vem dos Estados Unidos, mas a ilha também começou a mirar o mercado latino, que cresceu 38% no último ano. O governo local tem investido em parcerias com companhias aéreas para ampliar o acesso, incluindo novos voos diretos de países como Brasil, onde a Gol inaugurou uma rota direta de Guarulhos.

Sustentabilidade em foco

Entretanto, o desafio da sustentabilidade é premente, já que a pequena extensão territorial de Aruba enfrenta problemas relacionados à superlotação e ao impacto ambiental do turismo. Para mitigar esses problemas, uma taxa de sustentabilidade foi implementada, cobrando US$ 20 de cada visitante. Essa medida visa financiar a construção de uma nova estação de tratamento de água, essencial para o futuro da ilha. A CEO da Autoridade de Turismo de Aruba, Ronella Croes, destaca a importância de preparar o turismo para um crescimento sustentável, garantindo que a ilha continue a ser um destino desejado sem comprometer seus recursos naturais.