Na manhã desta quinta-feira (28), um foguete New Glenn, desenvolvido pela Blue Origin, explodiu durante um teste de ignição em Cabo Canaveral, na Flórida. O acidente ocorreu no Centro Espacial Kennedy, local de lançamentos da Nasa, e não resultou em feridos, conforme informações da empresa. A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou que o teste não estava dentro do escopo das atividades licenciadas e que o tráfego aéreo não foi afetado.
A Nasa anunciou que irá colaborar com a Blue Origin para investigar a anomalia e avaliar os impactos imediatos no cronograma das missões Artemis, que visam levar humanos à Lua e estabelecer uma base lunar nos próximos anos. A agência espacial TAMBÉM se comprometeu a divulgar em breve informações sobre possíveis efeitos nos lançamentos futuros, incluindo a construção da base lunar proposta pela empresa de Jeff Bezos.
As autoridades competentes irão avaliar os danos na infraestrutura do Centro Espacial Kennedy, onde ocorreu a explosão. O foguete New Glenn, que possui quase 100 metros de altura, foi inaugurado em 2025 e recebe o nome em homenagem ao astronauta John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra.
No mês de abril, o New Glenn decolou com sucesso de Cabo Canaveral, transportando um satélite de comunicações para a empresa AST SpaceMobile. O lançamento, realizado às 7h25 (8h25 no horário de Brasília), demonstrou a capacidade do foguete, que conseguiu realizar a separação dos estágios e pousar o propulsor com êxito em uma plataforma flutuante no Oceano Atlântico.
A explosão levanta questões sobre a competição entre a Blue Origin e a SpaceX, de Elon Musk, na corrida espacial. Especialistas, como Pedro Pallota, afirmam que, apesar de a Blue Origin ter sido fundada antes (nos anos 2000), a SpaceX, criada em 2002, possui uma abordagem mais agressiva e uma vantagem considerável em experiência e sucesso em lançamentos orbitais desde 2007. Atualmente, a SpaceX é responsável por mais de 90% das missões de colocação de carga no espaço, o que caracteriza um cenário quase monopolista.
Além disso, a SpaceX está desenvolvendo o Starship, considerado o maior foguete do mundo em termos de potência, altura e massa. O projeto é inovador ao adotar um sistema totalmente reutilizável, onde nada do que é lançado é descartado.
