Chip desenvolvido por pesquisadores revela rotas migratórias e desafios enfrentados pelas borboletas.
Pesquisadores desenvolvem tecnologia para monitorar o desaparecimento das borboletas-monarca e suas rotas migratórias.
Borboletas-monarca enfrentam um alarmante desaparecimento
As borboletas-monarca, conhecidas por suas asas de um laranja intenso e por suas longas migrações do Canadá ao México, estão desaparecendo em alarmantes taxas. Entre 2000 e 2020, estimativas indicam uma diminuição de 22% na população deste inseto icônico. Pesquisadores acreditam que as causas incluem mudanças climáticas, perda de habitat e uso de inseticidas agrícolas. A situação é crítica, e soluções inovadoras estão sendo desenvolvidas para entender e mitigar esses impactos.
Uso de tecnologia para monitoramento das migrações
Para investigar o desaparecimento das borboletas-monarca, uma equipe de pesquisadores desenvolveu uma tecnologia que utiliza sensores minúsculos, fixados em mais de 100 mil borboletas. Esses dispositivos transmitem dados que podem ser lidos por celulares através do aplicativo Project Monarch. Através desse monitoramento, os cientistas têm conseguido identificar rotas migratórias inesperadas e desvios costeiros que desafiam crenças anteriores sobre os hábitos de voo das borboletas.
Desafios enfrentados pelas borboletas durante a migração
Os dados obtidos pelo monitoramento indicam que os desafios enfrentados pelas borboletas-monarca durante suas migrações aumentaram. As novas rotas, que incluem longas travessias sobre grandes áreas de água, apresentam riscos significativos, como ventos contrários e predadores inesperados. Os pesquisadores agora buscam criar estruturas de apoio em pontos de parada, plantando vegetação que ofereça abrigo e alimento para as borboletas durante suas viagens.
A colaboração do público e a educação ambiental
O sucesso do projeto depende também da colaboração do público, que pode contribuir com informações através do aplicativo. Essa participação não apenas ajuda no monitoramento das borboletas, mas também serve como uma ferramenta de educação ambiental, conscientizando a população sobre a importância da conservação das espécies.
O que os dados revelam sobre o comportamento das borboletas
Além de rastrear as rotas migratórias, o equipamento permite aos pesquisadores analisar o comportamento de voo das borboletas sob condições reais. As observações mostram que as borboletas são capazes de compensar erros de orientação, utilizando luz ultravioleta para ajustarem suas rotas com base nas variações do campo magnético da Terra.
A corrida pela sobrevivência
Os pesquisadores também se divertiram com o monitoramento, competindo para descobrir qual borboleta seria a mais rápida na migração. A vencedora, batizada de JMU004, percorreu mais de 3.700 km em 47 dias, do estado da Virgínia até o santuário de borboletas-monarca em Michoacán, no México. Essa distância é comparável à que separa as cidades de Natal (RN) e Curitiba (PR) no Brasil.
O projeto não apenas fornece dados valiosos sobre as borboletas-monarca, mas também destaca a necessidade urgente de ações de conservação para garantir que esses insetos icônicos continuem a fazer suas migrações anuais. Com mais de 554 subespécies em declínio, a preservação dos habitats e a redução do uso de pesticidas são essenciais para reverter essa tendência preocupante.
Fonte: www.metropoles.com
Fonte: Sue Zellers/Getty Images
