O encontro entre Modi e Putin destaca o dilema estratégico da Índia em um cenário global complexo.

Recebendo Putin, a Índia tenta equilibrar suas relações com os EUA e a Rússia.

Índia sedia visita de Putin em meio a crescente tensão global

Quando o avião de Vladimir Putin pousar em Nova Délhi na próxima quinta-feira, ele será recebido com toda a pompa reservada a um dos parceiros mais fiéis da Índia. No entanto, seu anfitrião, o Primeiro-Ministro Narendra Modi, está tentando simultaneamente manter um relacionamento estratégico profundo com um rival global chave: os Estados Unidos. Essa é a tela diplomática dividida da Índia. De um lado, há a potencial compra de caças russos avançados, petróleo barato e uma amizade forjada na Guerra Fria. Do outro, está a colaboração americana em tecnologia, comércio e investimentos, e a esperança de que o presidente Donald Trump levante suas tarifas punidoras.

Após a invasão da Ucrânia por Putin, a Índia aproveitou-se de seus ativos estratégicos – um enorme mercado e uma localização fundamental no Indo-Pacífico – para atrair a atenção tanto da Casa Branca quanto do Kremlin. Contudo, a visita de Putin – sua primeira desde o início da guerra – ocorre em um momento de tensão para Modi, que está negociando um tão necessário acordo comercial com Washington, após a imposição de tarifas de 50%, sendo metade delas uma punição direta pelas compras contínuas de petróleo russo a preço de desconto.

Desafios da Índia no cenário geopolítico

Nova Délhi tem feito gestos que agradam Washington, reduzindo suas compras de petróleo russo e concordando em adquirir 2,2 milhões de toneladas métricas de gás liquefeito dos EUA. Entretanto, em alta prioridade na agenda da visita de Putin estão mais contratos de defesa com Moscou, compras de armamentos que a Índia considera vitais para se defender contra o Paquistão e a China, com quem as tensões de fronteira aumentaram nos últimos anos.

Isso sublinha a necessidade da Índia de navegar por um bairro complicado: a Rússia também é uma parceira próxima da China, enquanto Pequim é uma grande fonte de armas para o Paquistão. Ao estender o tapete vermelho para Putin, Nova Délhi está sinalizando a ambos, Ocidente e China, que “tem opções”, como disse Kanti Bajpai, professor visitante de Relações Internacionais da Universidade de Ashoka.

“É um sinal de que a Índia está disposta a ficar com os russos”, mesmo que Moscou enfrente condenação internacional generalizada. “Além do petróleo e das armas, é uma forma de proteger sua diplomacia, mostrando a Pequim e Washington que Nova Délhi tem uma terceira opção e lhe dá um pouco mais de espaço de manobra nas negociações.”

Relações históricas com a Rússia

Os laços estreitos da Índia com a Rússia foram forjados durante a Guerra Fria, quando a nação recém-independente era oficialmente “não-alinhada” mas era beneficiária de muito apoio industrial e econômico soviético. A inclinação em direção a Moscou começou na década de 1970, impulsionada pelo crescente apoio militar e financeiro de Washington ao arquirrival da Índia, o Paquistão. A Rússia começou a fornecer armas à Índia, tornando-se um contrapeso confiável, um papel que valorizou desde então.

Embora a aquisição de armas russas pela Índia tenha diminuído nos últimos quatro anos, Moscou ainda é seu principal fornecedor militar, segundo o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (SIPRI). Grande parte desse armamento russo é adquirido com a preocupação em relação à China, que emergiu como um dos parceiros mais próximos de Moscou nos últimos anos, mas com quem a Índia tem tensões de fronteira de longa data.

Beijing, por sua vez, é um fornecedor importante de armas para o Paquistão, incluindo caças que o exército paquistanês alegou ter usado para abater caças indianos durante um breve conflito na fronteira no início deste ano. Um desses caças, segundo autoridades paquistanesas, era um Sukhoi Su-30 de fabricação russa.

O impacto das sanções ocidentais

Esta semana, as conversações com a Rússia devem abordar um potencial acordo de armas para seu caça mais avançado, o Su-57, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, a repórteres na terça-feira. Porém, nos últimos meses, as relações econômicas de Nova Délhi com Moscou têm sido notícia – e gerado a maior dor de cabeça. Quando as sanções ocidentais sobre a invasão da Ucrânia em 2022 fizeram o preço do petróleo russo despencar, a Índia aproveitou a oportunidade. Desejosa de garantir um bom negócio para abastecer sua economia em crescimento e apoiar uma população de mais de 1,4 bilhão de pessoas, a nação aumentou significativamente suas compras de petróleo cru russo, tornando-se um dos principais compradores do Kremlin.

Em resposta à condenação do Ocidente, a Índia argumentou consistentemente que sua responsabilidade primária era com seu próprio povo e economia. “Temos centenas de milhões de pessoas pobres. Precisamos tirá-los da linha da pobreza… Para lidar com isso, a Índia precisa manter um relacionamento de trabalho decente com todas as grandes potências”, disse Nandan Unnikrishnan, um destacado pesquisador da Fundação de Pesquisa Observer (ORF) em Nova Délhi.

Entretanto, em agosto, a paciência de Trump se esgotou e ele impôs tarifas de 50% sobre a Índia – punição por seu déficit comercial com Washington, mas também por suas compras de petróleo russo. Em outubro, Trump anunciou sanções dos EUA sobre duas das maiores empresas de petróleo da Rússia, enviando ondas de choque imediatas em escritórios na Índia, com fontes comerciais e de refino dizendo à Reuters que as importações de petróleo de dezembro do país estão programadas para atingir seu menor patamar em pelo menos três anos.

Estratégias de Modi na diplomacia

A pressão financeira de Washington não só está estressando os laços, mas também parece estar acelerando uma distensão com Pequim. Dias após a entrada em vigor das tarifas indianas, Modi fez sua primeira viagem à China em sete anos para uma cúpula hospedada pelo líder chinês Xi Jinping, projetando Pequim como um líder global capaz de fornecer um contrapeso às instituições ocidentais. Essa mesma cúpula também foi a última vez que Modi e Putin se encontraram. Sorrindo para as câmeras, os dois trocaram um firme aperto de mão antes de se retirarem do público e adentrarem na limusine presidencial russa para uma discussão privada de uma hora.

“Acho que as pessoas entendem o que a Índia estava tentando fazer ali e fazendo um pouco de desdém ao Ocidente”, disse Bajpai. As administrações de Trump e Joe Biden viram a Índia como um contrapeso vital à China e ampliaram os laços estratégicos com Nova Délhi por meio de transferências de tecnologia e exercícios militares conjuntos.

Modi também compartilhou uma boa relação com Trump, um populista de direita semelhante com um talento para transformar relações diplomáticas em grandes espetáculos. O líder indiano recebeu o presidente dos EUA em seu primeiro mandato e descartou o protocolo diplomático para fazer campanha pelo segundo mandato de seu contraparte durante um comício em Houston, intitulado “Howdy Modi!”.

Como sinal de que os laços podem estar se afrouxando, Índia e EUA recentemente concordaram com uma nova estrutura de 10 anos destinada a aprofundar a colaboração industrial, tecnologia e compartilhamento de inteligência. E Nova Délhi ainda está negociando os contornos de um acordo comercial com Washington, um acordo que seu Secretário de Comércio, Rajesh Agarwal, espera ser finalizado até o final deste ano.

A complexidade das relações de Nova Délhi

Do ponto de vista indiano, no entanto, tais movimentos não sinalizam uma ruptura com seus outros parceiros. Como observa Unnikrishnan da ORF, não há “contradição… em ter um acordo comercial ambicioso com os Estados Unidos e manter um relacionamento de trabalho com a Rússia”. Essa confiança é reforçada por uma compreensão dentro do Kremlin, afirmam analistas.

“Há uma relação próxima entre Nova Délhi e Moscou”, disse Bajpai. “Putin sabe que Modi está sob considerável pressão. Ele realmente tem uma constituência interna à qual responder e está entre a cruz e a espada.”

Ainda assim, esse delicado equilíbrio será objeto de escrutínio por parte de Washington, especialmente com grandes contratos de defesa em jogo durante a visita de Putin a Nova Délhi. “A Índia terá que ter cuidado nesse aspecto, particularmente porque o acordo comercial bilateral ainda não foi alcançado”, disse Unnikrishnan. “Você não quer injetar mais irritantes em uma fase difícil como essa.”

O cenário internacional que envolve a visita de Putin à Índia retrata um complexo mosaico de interesses e a habilidade diplomática que Nova Délhi precisa empregar para navegar entre superpotências em um mundo em constante mudança.

Fonte: www.cnn.com

Fonte: Getty Images