A inauguração da Ponte de Guaratuba está programada para o início de abril, e com isso, o ferryboat, que opera entre os municípios de Matinhos e Guaratuba desde 1960, deixará de funcionar. O serviço, que atualmente conta com seis embarcações e registra um tráfego médio anual de 1,3 milhão de veículos, encerrará suas atividades com a abertura da nova ponte. O contrato emergencial com a empresa Internacional Marítima, assinado em 2023, será finalizado, mas os funcionários poderão ser alocados em outras operações da empresa.

O ferryboat foi fundamental para a travessia durante mais de seis décadas, facilitando o desenvolvimento da região. Com cerca de 40 milhões de veículos já transportados, a travessia se tornou um ponto essencial para o acesso ao Litoral do Paraná, que, por terra, é acessado apenas por Santa Catarina. O primeiro ferryboat, inaugurado em 1960, foi uma embarcação de madeira que transportava até dez automóveis e um caminhão leve.

João James de Oliveira Alves, conhecido como Seu Janjão, foi o primeiro comandante do ferryboat e recorda com detalhes a história da embarcação. Ele lembrou que o barco passou por manutenções e melhorias ao longo dos anos, como a reestruturação feita após problemas de estanqueidade. Janjão, que comandou o ferryboat de 1962 a 1978, também foi pioneiro na construção de infraestrutura na localidade, contribuindo para o desenvolvimento da região.

A obra da Ponte de Guaratuba é uma das mais esperadas pela população, e sua finalização representa uma nova fase para o acesso à região. A expectativa é que a ponte traga benefícios significativos para o tráfego e a mobilidade local.