Pesquisas revelam como a água poderia ter sobrevivido em um planeta congelado

Estudo recente sugere que lagos em Marte eram protegidos por camadas de gelo, permitindo a sobrevivência de água líquida em um ambiente hostil.

Nos últimos anos, Marte tem sido objeto de intensas investigações científicas, revelando um passado que, embora não necessariamente hospitaleiro, pode ter sustentado água em estado líquido. Recentemente, uma nova pesquisa indicou que lagos antigos em Marte poderiam ter sido protegidos por camadas de gelo, permitindo que a água permanecesse líquida mesmo quando as temperaturas caíram drasticamente. Essa descoberta pode resolver um dos maiores enigmas da história do planeta vermelho: como a água líquida poderia ter existido em um ambiente tão hostil.

A Nova Perspectiva Sobre o Clima de Marte

O planeta Marte é repleto de evidências que sugerem um passado aquoso, com leitos de rios secos, canais e até mesmo formas que lembram litorais de um antigo mar. Durante muito tempo, os cientistas acreditaram que Marte experimentou períodos quentes e úmidos, mas essa visão foi contestada à medida que se descobriu que, na verdade, o clima do planeta pode ter sido mais frio do que se pensava. A questão central é: como poderia a água líquida ter persistido em um planeta que, em teoria, deveria ser muito frio para manter tais condições?

Pesquisadores da Universidade Rice, liderados pela cientista Eleanor Moreland, desenvolveram um modelo climático adaptado de ferramentas utilizadas para estudar a Terra. Esse modelo, chamado de LakeM2ARS, permite simulações de como lagos em Marte poderiam ter se comportado sob as condições existentes há 3,6 bilhões de anos. O novo modelo foi testado com dados coletados pela sonda Curiosity, que estuda a cratera Gale.

Simulações Reveladoras

As simulações realizadas pela equipe de Moreland mostraram resultados intrigantes. Em algumas simulações, os lagos congelavam completamente durante o inverno, enquanto em outras, formavam uma fina camada de gelo que mantinha a água líquida abaixo, agindo como um isolante natural. Essa dinâmica permitiu que os lagos mantivessem volumes estáveis de água líquida ao longo de décadas, mesmo com a queda das temperaturas. Essa descoberta é empolgante, pois sugere um mecanismo físico que poderia explicar a presença de água líquida em Marte, mesmo diante de um clima adverso.

Moreland e sua equipe conduziram 64 simulações diferentes, cada uma retratando um lago hipotético na cratera Gale sob condições climáticas antigas. Os resultados indicam que, embora Marte possa ter tido períodos mais quentes em seu passado, a presença de água poderia ter sido mantida por camadas de gelo durante os períodos de frio extremo.

Implicações para a Busca por Vida

Essas descobertas não apenas alteram nossa compreensão do clima marciano, mas também têm implicações significativas na busca por vida extraterrestre. A água é um dos principais ingredientes necessários para a vida. Se Marte conseguiu manter água líquida sob condições severas, isso poderia indicar que o planeta teve, em algum momento, condições favoráveis ao desenvolvimento de vida. A pesquisa, publicada na edição de 29 de dezembro de 2025 da revista AGU Advances, abre novas possibilidades para futuras investigações e missões a Marte.

Conclusão

A pesquisa sobre Marte continua a desafiar nossas percepções sobre o que é necessário para sustentar vida. A possibilidade de que lagos antigos tenham permanecido líquidos sob camadas de gelo apresenta um novo paradigma para entender a história do planeta vermelho. À medida que novas missões e tecnologias se tornam disponíveis, a busca por respostas sobre a vida em Marte e o seu passado aquático se intensifica, prometendo novas descobertas a cada dia.

Fonte: www.space.com