Achado inesperado por cientista amador muda status de espécie rara da flora australiana

A descoberta da planta australiana Pilotus senarius, considerada extinta desde a década de 1960, surgiu após foto postada por cientista amador no iNaturalist.

A recente descoberta planta extinta Pilotus senarius reacende o debate sobre a importância da ciência cidadã na preservação ambiental. A espécie, que não era vista desde a década de 1960 e estava oficialmente declarada extinta, voltou a ser registrada graças a uma foto tirada por Aaron Bean, um cientista amador e horticultor australiano.

A descoberta inesperada

No dia 20 de janeiro de 2026, Aaron Bean estava em sua rotina de trabalho em uma fazenda australiana quando notou uma planta de aparência incomum. Sem hesitar, ele fotografou o exemplar e compartilhou a imagem na plataforma iNaturalist — um canal global que permite a cidadãos comuns enviar registros sobre fauna e flora. O que parecia ser uma simples foto acabou por revelar um achado notável.

Validação científica e reclassificação

O botânico Anthony Bean, do herbário de Queensland, observou a imagem no iNaturalist e, em colaboração com o pesquisador Thomas Mesaglio, confirmou que a planta era, de fato, a Pilotus senarius, espécie declarada extinta desde 1967. A confirmação científica foi publicada no Australian Journal of Botany em 19 de janeiro de 2026. Com essa evidência, a planta foi reclassificada de “extinta” para “criticamente ameaçada”, destacando a relevância dessa descoberta para a biodiversidade australiana.

O papel da ciência cidadã na conservação

Os pesquisadores ressaltam que plataformas como o iNaturalist são ferramentas valiosas para acelerar a identificação e o acompanhamento de espécies raras ou consideradas desaparecidas. Thomas Mesaglio enfatiza que quanto mais informações os usuários fornecerem — como características do solo e descrições sensoriais — maior será o potencial desses registros para estudos futuros.

Implicações para a biodiversidade global

A reemergência da Pilotus senarius é um exemplo concreto de como a colaboração entre amadores e especialistas pode revelar componentes até então desconhecidos dos ecossistemas. Essa sinergia amplia as possibilidades de descobertas e reforça a necessidade de engajamento popular na ciência, fomentando ações de conservação e políticas ambientais mais eficazes.


Recomendações para futuros observadores

Para auxiliar na ciência cidadã, os especialistas recomendam que os observadores registrem não só imagens, mas também detalhes contextuais que possam enriquecer o entendimento sobre as espécies encontradas. Esses dados complementares são cruciais para análises precisas e para a preservação dos habitats naturais.

A descoberta planta extinta Pilotus senarius demonstra como a união entre tecnologia, interesse amador e rigor científico pode transformar o cenário da conservação ambiental, trazendo esperança para espécies que, até então, se acreditava terem desaparecido para sempre.

Fonte: www.metropoles.com

Fonte: Reprodução/Aaron Bean