Nova análise une quatro métodos para aprofundar entendimento sobre a expansão do cosmos

A Dark Energy Survey conseguiu combinar quatro métodos para apresentar a visão mais precisa da expansão e energia escura do universo até hoje.

Dark Energy Survey amplia visão do universo escuro

A Dark Energy Survey (DES) acaba de entregar a imagem mais clara já obtida do universo escuro e da expansão cósmica acelerada. Com base em seis anos de dados capturados pela Dark Energy Camera (DECam), instalada no telescópio Víctor M. Blanco de 4 metros, nos Estados Unidos, os cientistas reuniram uma análise inédita ao combinar quatro métodos distintos para estudar a energia escura, a força responsável pela aceleração da expansão do universo.

Quatro métodos unidos para aprofundar o conhecimento

Entre 2013 e 2019, a DES realizou 758 noites de observações, cobrindo um oitavo do céu e coletando informações de 669 milhões de galáxias a bilhões de anos-luz da Terra. A nova pesquisa integra dados de supernovas tipo Ia – que levaram à descoberta inicial da energia escura em 1998 –, lentes gravitacionais fracas, que mostram como a luz é curvada pela massa no espaço; o agrupamento de galáxias; e oscilações acústicas bariônicas, que refletem flutuações de densidade do universo primordial. Esta combinação inédita dobrou a precisão das limitações sobre o efeito da energia escura.

Confronto com modelos cosmológicos e desafios

Ao comparar as observações com os modelos padrões da cosmologia, o Lambda Cold Dark Matter (ΛCDM) e seu modelo estendido (wCDM), a DES constatou que os resultados se encaixam bem em ambos, mas também revelaram discrepâncias sobre a forma como a matéria moderna se agrupa. Essas diferenças ampliam uma tensão já conhecida entre observações e teorias, indicando que a compreensão da estrutura do universo ainda precisa ser aprofundada.

Perspectivas com o Vera C. Rubin Observatory

O futuro da pesquisa será impulsionado pela integração dos dados do DECam com as observações de cerca de 20 bilhões de galáxias pelo recém-concluído Vera C. Rubin Observatory. Seu levantamento de uma década, o Legacy Survey of Space and Time (LSST), promete transformar o entendimento da gravidade e da energia escura, oferecendo um panorama ainda mais detalhado da história do cosmos.

Investimento a longo prazo em ciência

Autoridades e cientistas ressaltam a importância do investimento contínuo em pesquisas de longo prazo e na combinação de múltiplas abordagens para desvendar os mistérios do universo. A DES representa um marco nesse caminho, abrindo portas para descobertas futuras que podem redefinir a cosmologia moderna.

Fonte: www.space.com