O banheiro da missão Artemis II, localizado na cápsula Orion, apresentou um novo problema que obrigou os astronautas a utilizarem sacos de coleta de urina de reserva. Engenheiros suspeitaram que o acúmulo de gelo bloqueava o encanamento, dificultando o descarte adequado da urina. Debbie Korth, vice-gerente do programa Orion da NASA, informou que os astronautas também relataram um odor vindo do banheiro, que é equipado com porta e cortina para privacidade.
O defeito foi identificado logo após o lançamento, com o sistema funcionando de forma intermitente. Antes de manobras orbitais iniciais, os astronautas notaram uma luz de falha no painel, indicando problemas no Universal Waste Management System (UWMS). A astronauta Christina Koch seguiu as instruções do controle da missão e conseguiu restabelecer o funcionamento do sistema após algumas horas. A NASA garantiu que o problema não comprometeu a segurança da missão.
O banheiro da Artemis II, que possui um assento para dejetos sólidos e um funil para urina, é um avanço em relação às missões das décadas de 1960 e 1970, que não contavam com instalações sanitárias adequadas. Naquelas missões, os tripulantes utilizavam sacos de coleta e deixavam os resíduos na superfície lunar para reduzir peso e riscos de contaminação na volta à Terra.
Os astronautas devem usar protetores auditivos devido ao barulho do banheiro e precisam se segurar em corrimãos, utilizando amarras nos pés por causa da microgravidade. Um sistema de ventilação ajuda a minimizar odores e direcionar os resíduos para os recipientes apropriados.
