O primeiro debate entre os candidatos ao governo da Bahia ocorreu na noite de domingo (9), promovido pela TV Bandeirantes. Participaram do evento três dos seis postulantes ao cargo: ACM Neto (União Brasil), Jerônimo Rodrigues (PT) e Ronaldo Mansur (PSOL). O evento, que teve duração de quase duas horas, teve como um dos principais focos a segurança pública no estado, um tema que se destaca no recente Anuário da Segurança Pública, que aponta cinco cidades baianas entre as dez mais violentas do Brasil.
Jerônimo Rodrigues abordou a questão da segurança como um problema de âmbito nacional, ressaltando que tem investido na melhoria das condições de trabalho das forças de segurança. Ele mencionou a aquisição de novas armas, a construção de delegacias e o investimento em inteligência, além da ampliação do uso de câmeras pelos policiais. "Criminoso bom é criminoso preso. E concordo com o presidente Lula na criação do Ministério da Segurança Pública", afirmou Rodrigues.
ACM Neto, por sua vez, criticou Jerônimo, alegando que ele criou uma "realidade paralela" e não reconhece os problemas existentes. Neto elevou o tom ao afirmar que mais quatro anos de governo de Jerônimo significariam um aumento na violência. Ele comprometeu-se a promover melhorias nas condições de trabalho dos policiais e a aumentar seus salários, destacando a necessidade de mudança na segurança pública para restaurar a paz na Bahia.
Ronaldo Mansur também se comprometeu a aumentar os salários dos policiais e a realizar concursos públicos. Ele criticou ACM Neto, afirmando que sua postura não é moralmente justificada, dado que seu grupo político adotou posturas semelhantes no passado. Mansur defendeu ainda que o uso de câmeras pelos policiais é benéfico tanto para os agentes quanto para a população.
Durante o debate, a questão do feminicídio foi abordada, com ACM Neto mencionando a criação do programa "Volta por cima" como uma de suas propostas para enfrentar essa problemática.
De acordo com um levantamento do instituto Paraná Pesquisas, divulgado em 3 de agosto, ACM Neto lidera as intenções de voto para o governo da Bahia, com 48,9%. Jerônimo Rodrigues aparece em segundo lugar, com 38,7%. Os candidatos Ronaldo Mansur, Aroldo Felix (UP) e José Estêvão (DC) possuem, respectivamente, 0,7% e 0,1% cada.
