A Tesla, outrora sinônimo de inovação e sustentabilidade no mercado de veículos elétricos, enfrenta uma crescente onda de rejeição global. Pesquisas recentes apontam para uma queda drástica na favorabilidade da marca, impulsionada, em grande parte, pela imagem controversa de seu CEO, Elon Musk.
Nos Estados Unidos, a Tesla ocupa a última posição em preferência entre as marcas de veículos elétricos, refletindo uma pontuação negativa e baixa confiança entre os consumidores. O cenário é igualmente preocupante em outros mercados importantes. Na Alemanha, uma expressiva maioria de 94% dos entrevistados declarou que não consideraria adquirir um Tesla, mesmo diante do aumento da demanda por carros elétricos no país. No Reino Unido, 60% dos potenciais compradores expressaram hesitação em comprar um modelo da Tesla devido ao comportamento público de Musk.
A personalidade pública de Musk, marcada por posicionamentos políticos polêmicos e provocações nas redes sociais, é apontada como o principal fator por trás da deterioração da imagem da Tesla. Seu envolvimento com figuras e ideologias conservadoras, incluindo o apoio à extrema-direita europeia e a associação com as políticas de Donald Trump, alienaram consumidores ecologicamente conscientes e de orientação liberal. Publicações controversas sobre manifestações de cunho fascista e uma retórica inconsistente contribuíram para a percepção de que Musk representa valores antagônicos aos de muitos consumidores.
A crise de imagem da Tesla já se reflete nos resultados financeiros da empresa. No segundo trimestre de 2025, a companhia registrou uma queda de até 16% nos lucros e de 12% na receita, atribuída à menor demanda, ao aumento da concorrência e às controvérsias envolvendo Elon Musk. Na Europa e na Austrália, as vendas da Tesla sofreram quedas significativas, variando de 40% a 70%, enquanto marcas chinesas como a BYD ganharam espaço no mercado.
Além dos problemas relacionados à imagem pública de seu CEO, a Tesla também enfrenta acusações estruturais, incluindo relatos de problemas de qualidade na construção dos veículos, falhas em pinturas, acabamentos e sistemas eletrônicos. A empresa também tem sido alvo de denúncias de assédio e discriminação racial em sua fábrica, resultando em indenizações milionárias e processos judiciais.
Diante desse cenário, o futuro da Tesla parece cada vez mais atrelado à gestão da imagem pessoal de Elon Musk, independentemente dos avanços técnicos da empresa. A associação entre Tesla e Musk é tão forte que sua reputação pessoal passou a ditar a reputação global da marca.
