Clément Vandenkerckhove, um jovem belga de 26 anos, foi recentemente reconhecido como príncipe após confirmar sua paternidade com o Príncipe Laurent, irmão do Rei Philippe da Bélgica. A revelação ocorreu após a mãe de Clément, uma cantora belga, ter revelado a identidade do pai quando ele completou 16 anos. A formalização do reconhecimento como filho e herdeiro do príncipe foi feita em uma cerimônia na prefeitura, cerca de seis meses atrás, após um teste de DNA que comprovou o vínculo entre eles.
A legalização da paternidade de Clément foi registrada oficialmente, conforme noticiado por veículos de comunicação. Assim, ele passa a ter direitos de herança sobre os bens privados do Príncipe Laurent, em igualdade com sua meia-irmã, a Princesa Louise, e seus meios-irmãos, os Príncipes Nicolas e Aymeric. No entanto, Clément não terá direito a uma mesada real nem deverá assumir funções oficiais dentro da família real, além de não ter pretensões ao trono belga.
Embora tenha a opção de adotar o sobrenome Saxe-Coburg, pertencente à família real, Clément expressou sua intenção de manter o sobrenome Vandenkerckhove, ressaltando a importância desse nome em sua vida. "Se eu sacrificasse esse sobrenome, seria uma traição a tudo o que minha mãe fez por mim", afirmou ele.
Nascido em agosto de 2000, Clément é filho da cantora Wendy Van Wanten, cujo nome verdadeiro é Iris Vandenkerckhove. O relacionamento dela com o Príncipe Laurent ocorreu na década de 1990, após um encontro em um desfile de moda em Paris, mas não durou muito tempo, em parte devido à desaprovação do antigo rei em relação à união.
Recentemente, em um documentário exibido pela emissora belga VTM, Clément compartilhou a experiência da revelação sobre sua paternidade. Após a confirmação do teste de DNA, ele e o Príncipe Laurent tiveram conversas abertas sobre a situação. Essa não é a primeira vez que segredos familiares vêm à tona na realeza belga; o pai de Laurent, atualmente com 92 anos, enfrentou uma longa batalha judicial de paternidade antes de revelar, em 2020, que tinha uma filha fora do casamento. Delphine Boël, hoje com 58 anos, venceu a disputa e recebeu o título de princesa, passando a ser conhecida como Delphine de Saxe-Coburg.
