O sonho do bicampeonato continental para o Corinthians chegou ao fim na noite desta quarta-feira (16). Em partida realizada na Neo Química Arena, em São Paulo (SP), o Timão foi derrotado pelo Estudiantes de La Plata por 1 a 0, com um gol marcado por Alexis Castro aos 41 minutos do segundo tempo. Como o jogo de ida na Argentina terminou empatado em 1 a 1, o resultado resultou na eliminação do Corinthians da Libertadores.
Durante a partida, o Corinthians teve a oportunidade de empatar aos 55 minutos, mas Memphis Depay desperdiçou uma cobrança de pênalti, isolando a bola. A expectativa agora é para o próximo desafio do Estudiantes, que será conhecido na noite desta quinta-feira (17). O Flamengo, que venceu o Independiente del Valle por 2 a 0 no Equador, se prepara para o confronto de volta das quartas de final, marcado para as 21h30 no Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ). A outra semifinal já está definida como sendo brasileira.
Na terça-feira (15), o Fluminense garantiu sua classificação ao vencer o Platense por 2 a 1 na Argentina, após ter vencido o primeiro jogo por 2 a 0. O Palmeiras, por sua vez, avançou após um emocionante empate por 3 a 3 no agregado contra a LDU, vencendo nos pênaltis por 4 a 3. As semifinais da Libertadores estão agendadas para as semanas de 13 e 20 de outubro, com a grande final marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
O primeiro tempo do jogo entre Corinthians e Estudiantes foi marcado por uma performance abaixo das expectativas do Timão. Apesar do apoio da Fiel Torcida, o time não conseguiu pressionar o adversário nos primeiros minutos. Aos nove, o Corinthians pediu um pênalti após uma falta sobre Gabriel Paulista, mas a arbitragem não marcou. A melhor chance do primeiro tempo ocorreu aos 31, quando Matheus Bidu recebeu a bola em profundidade, mas teve sua tentativa defendida pelo goleiro Muslera, que ainda viu a jogada ser invalidada por impedimento.
Com a eliminação da Libertadores, o Corinthians agora volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. No próximo domingo (20), o Timão enfrentará o Fluminense em casa, às 16h, em mais um desafio da competição nacional. Atualmente, o Corinthians ocupa a 14ª posição na tabela, somando 32 pontos, apenas quatro a mais que Vasco e Internacional, que estão na zona de rebaixamento. O Z4 é completado por Remo, com 23 pontos, e Chapecoense, com 17.
O Estudiantes de La Plata, por sua vez, se prepara para enfrentar o Lanús às 21h15 na segunda-feira (21), em La Fortaleza, na Grande Buenos Aires, em partida válida pela fase de grupos do Torneio Clausura do Campeonato Argentino. A sequência da temporada do Estudiantes inclui não apenas o Clausura, mas também a Supercopa Internacional contra o Rosario Central, as quartas de final da Copa Argentina contra o Platense e a Supercopa Argentina contra o Independiente Rivadavia.
