Quem nunca se pegou repetindo mentalmente o refrão de uma música, mesmo sem gostar dela? A experiência, comum no dia a dia, tem explicação científica. O fenômeno é chamado de earworm, expressão em inglês traduzida como "música chiclete", e o termo técnico é imagem musical involuntária: um trecho surge espontaneamente na mente e se repete sem que a pessoa tenha decidido pensá-lo.
Pesquisadores da Universidade de Cincinnati apontam que essas repetições costumam envolver pequenos fragmentos musicais, geralmente refrões ou partes familiares. Uma lembrança, uma emoção ou até ouvir rapidamente uma melodia pode servir de gatilho para o início da reprodução mental.
A estrutura da canção também influencia. Melodias simples, ritmos marcantes e sequências que se repetem com frequência facilitam a memorização e o aparecimento do earworm. Uma análise divulgada pela Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, destaca que a repetição de pequenos trechos, sobretudo quando aparece várias vezes em sequência, é uma característica comum das músicas chiclete. A familiaridade contribui para que a melodia seja recuperada pela memória.
Não há uma técnica comprovada que funcione para todas as pessoas. Algumas estratégias, no entanto, podem ajudar: ouvir a música até o fim, ocupar a mente com outra atividade ou escutar uma conversa. Tentar forçar a interrupção pode ter efeito contrário e fazer a música persistir.
