Mudanças climáticas influenciam hibridização entre espécies

Pesquisadores da Universidade do Texas descobrem um híbrido entre gaio-azul e gaio-verde, indicando impacto das mudanças climáticas na fauna.

Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin identificaram, nos arredores de San Antonio, o primeiro híbrido natural já registrado entre os pássaros gaio-azul e o gaio-verde em 23 de setembro de 2025. O achado revela como as mudanças climáticas influenciam a fauna.

O encontro das espécies

As duas espécies estavam separadas por cerca de 7 milhões de anos de evolução e habitavam regiões distintas até poucas décadas atrás. O gaio-verde se restringia ao sul do Texas e à América Central, enquanto o gaio-azul se espalhava pelas florestas temperadas do leste dos Estados Unidos. Contudo, a alteração dos padrões climáticos permitiu que seus habitats se sobrepusessem.

Descoberta acidental

O híbrido foi descoberto quase por acaso por Brian Stokes, estudante de pós-graduação em ecologia. Ele encontrou uma foto de um pássaro azul com traços diferentes em redes sociais e, após ser convidado por uma moradora de San Antonio, conseguiu capturá-lo. Análises genéticas confirmaram que se tratava de um macho, filho de uma fêmea de gaio-verde e de um macho de gaio-azul.

Implicações científicas

A descoberta do híbrido ilustra como a ciência também depende do acaso e pode oferecer novas perspectivas sobre a evolução das espécies. Segundo Stokes, “este pode ser o primeiro vertebrado registrado cuja hibridização ocorreu em parte devido às mudanças climáticas”. Os pesquisadores afirmam que a hibridização pode ser mais comum do que se pensa, mas geralmente passa despercebida.