May Lee, que atuava como gerente de marketing e comunicação em uma grande empresa do setor de tecnologia, viu sua carreira mudar drasticamente após ser demitida em 2025, aos 59 anos. Com três décadas de experiência, ela poderia buscar uma nova posição em sua área, mas decidiu explorar novas possibilidades. Em entrevista, Lee revelou sua escolha por um emprego temporário na Antártida e como se adaptou à vida em um ambiente tão extremo.
A Estação McMurdo, onde Lee trabalha, é a maior base científica da Antártica e serve como um importante centro logístico para os Estados Unidos. A estação opera de forma sazonal, com um número maior de trabalhadores durante o verão e uma equipe reduzida no inverno. As temperaturas extremas variam de 8 °C nos meses mais quentes a até 50 °C abaixo de zero durante seis meses do ano, exigindo que muitos contratos sejam temporários, como o de Lee, que dura cinco meses.
Natural do Tennessee e filha de pai taiwanês, May Lee formou-se em ciência da computação e iniciou sua carreira como engenheira de software. Com o passar dos anos, ela ascendeu na empresa até se tornar gerente. No entanto, sua nova função na Antártica como técnica de suprimentos de tecnologia e comunicação representa uma mudança significativa em sua trajetória profissional. Lee trabalha de segunda a sábado, começando seu dia às 6h30 e finalizando às 17h30, sempre enfrentando o solo congelado e a neve.
Apesar das condições adversas, a vida na base não se resume apenas ao trabalho. Lee destacou que a vida noturna na Antártica é vibrante, com festivais, aulas de arte e até festas. Nos meses em que o sol permanece no céu, é comum que as pessoas deixem as festas por volta das 2h da manhã, ainda sob a luz do dia. Em seu tempo livre, ela se dedicou a atividades voluntárias em uma biblioteca local, onde se tornou locutora e produtora de um programa de rádio chamado “Ms. Purple!! 80’s on the 8” na Ice Radio, tocando músicas dos anos 1980.
Esse envolvimento social e a nova experiência permitiram que May se preparasse para um segundo cargo na Estação McMurdo, onde assumirá a função de engenheira de transmissão. Neste novo papel, ela será responsável pela manutenção dos equipamentos e sistemas de rádio e televisão, continuando sua trajetória em um ambiente tão distinto e desafiador.
