NASA inclui artefatos históricos em missão que marcará retorno humano à lua desde 1972

Artemis 2 levará ao espaço um pedaço do avião dos irmãos Wright, além de símbolos históricos da exploração americana, em missão lunar prevista para fevereiro.

Artefatos históricos embarcam na Artemis 2

A missão Artemis 2 da NASA, prevista para o início de fevereiro de 2026, representará não apenas um marco no retorno de humanos à órbita lunar — algo não ocorrido desde a missão Apollo 17 em 1972 —, mas também um tributo às raízes da exploração americana. A bordo da espaçonave Orion, que será lançada pelo foguete Space Launch System (SLS), estarão peças históricas que remontam à origem da aviação e às conquistas do programa espacial.

Um dos objetos mais simbólicos é uma pequena amostra de tecido de muselina, medindo cerca de 6,5 centímetros quadrados, proveniente do Wright Flyer, o primeiro avião a motor bem-sucedido criado pelos irmãos Wright em 1903. Essa peça está emprestada pelo Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian e já viajou ao espaço na missão STS-51D do ônibus espacial Discovery, em 1985. Curiosamente, outro fragmento do mesmo avião foi levado a Marte a bordo do helicóptero Ingenuity, que realizou o primeiro voo controlado fora da Terra.

Símbolos da exploração americana no espaço

Além do tecido histórico, Artemis 2 levará uma bandeira americana que esteve em três missões cruciais do programa dos ônibus espaciais: STS-1 (1981), STS-135 (2011, última missão do programa) e Demo-2 (2020), a primeira missão tripulada da SpaceX. Essas bandeiras representam os marcos e a continuidade da exploração espacial dos EUA.

Outro objeto emblemático é a bandeira destinada originalmente a missão Apollo 18, que foi cancelada em 1970, encerrando a série Apollo no espaço lunar. Essa bandeira fará sua primeira viagem ao espaço com a Artemis 2, simbolizando o compromisso renovado dos Estados Unidos em explorar a lua e honrando o legado dos pioneiros da Apollo.

Outros itens a bordo da Orion

No total, a cápsula Orion transportará cerca de 4,5 quilos de memorabilia, incluindo:

Um negativo fotográfico da missão Ranger 7, de 1964, primeira a enviar imagens próximas da lua para a Terra, fundamentais para a seleção dos locais de pouso Apollo.
Amostras de solo dos “moon trees”, árvores cultivadas a partir de sementes que orbitaram a lua durante a missão Artemis 1 de 2022 e que cresceram em vários centros de pesquisa da NASA.
Um cartão SD contendo nomes de milhões de pessoas que participaram da campanha “Envie seu nome ao espaço” para Artemis 2.
Adesivos e emblemas fornecidos pelas agências espaciais canadense e europeia, parceiras da missão, inclusive a ESA, responsável pelo módulo de serviço da Orion.

Contexto e importância da missão

Artemis 2 marcará a retomada da presença humana em órbita lunar, abrindo caminho para futuras missões tripuladas à superfície lunar e além. A escolha de levar esses artefatos evidencia a narrativa de continuidade entre os pioneiros da aviação, os primeiros exploradores do espaço e a nova geração de missões espaciais. Esta iniciativa também celebra o 250º aniversário dos Estados Unidos, reforçando a identidade nacional vinculada à inovação e à exploração.

Com a presença dos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen (Agência Espacial Canadense), a missão durará cerca de 10 dias, navegando ao redor da lua e retornando à Terra, utilizando a tecnologia mais avançada desenvolvida pela NASA e seus parceiros.

Essa confluência de passado, presente e futuro torna Artemis 2 uma missão emblemática para a história da exploração espacial americana.

Fonte: www.space.com

Fonte: NASA rolls out the SLS rocket and Orion spacecraft for the Artemis 2 moon mission on Jan. 17, 2026