Estudo revela que frutas cultivadas no estuário do rio Doce estão sob risco de contaminação

Estudo alerta para altos níveis de chumbo em bananas cultivadas em solo afetado pela tragédia de Mariana.

Pesquisadores brasileiros descobriram que bananas cultivadas em solos do estuário do rio Doce, em Linhares (ES), contêm altos níveis de elementos potencialmente tóxicos (EPTs), como chumbo e cádmio. Esses elementos foram encontrados em quantidades que ultrapassam as diretrizes da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). Esse cenário representa um risco significativo para a saúde, especialmente em crianças.

A região capixaba vem enfrentando contaminação desde o rompimento da barragem do Fundão, em Mariana (MG), em novembro de 2015. Os rejeitos depositados na área trouxeram implicações severas para o meio ambiente e a saúde pública. Uma equipe de cientistas da Universidade de São Paulo (USP), da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) e da Universidade de Santiago de Compostela, na Espanha, conduziu o estudo e divulgou os resultados na revista científica Environmental Geochemistry and Health em outubro deste ano.

Estudo revela a extensão da contaminação

O foco da pesquisa era avaliar os riscos associados ao consumo de alimentos como bananas, mandioca e cacau cultivados em solos afetados. Durante a investigação, foram identificados altos níveis de cádmio, cromo, cobre, níquel e, especialmente, chumbo. Esses contaminantes estão relacionados à presença do óxido de ferro, que é um dos principais componentes dos rejeitos da barragem.

Os pesquisadores realizaram uma série de passos metódicos para verificar a presença de EPTs nos frutos. Inicialmente, foram coletados samples de solo e bananas. As frutas foram lavadas, secas e, em seguida, suas partes foram analisadas separadamente para determinar a contaminação. O processo envolveu a transformação do material vegetal em solução com ácidos para medir a concentração de EPTs.

Riscos para a saúde das crianças

Após determinar que os níveis de EPTs estavam acima do limite seguro nas partes comestíveis, os pesquisadores estimaram os riscos associados ao consumo de bananas, especialmente para crianças de 6 anos ou menos. Os resultados indicaram que, enquanto a maioria dos alimentos não apresenta um risco significativo para adultos, as bananas cultivadas na região são potencialmente perigosas para as crianças, devido ao excesso de chumbo e cádmio.

Especialistas alertam que a exposição ao chumbo, mesmo em baixas concentrações, pode provocar efeitos neurológicos severos em crianças, como redução do QI, déficit de atenção e outros distúrbios comportamentais. O consumo prolongado de alimentos cultivados em solos contaminados também eleva o risco de desenvolver condições graves, incluindo câncer.

A equipe de pesquisa reforça a necessidade de monitoramento contínuo da qualidade dos alimentos cultivados em regiões afetadas por desastres ambientais e a importância de políticas públicas que garantam a segurança alimentar. A preocupação é que a situação, se não abordada, possa levar a consequências ainda mais sérias para a saúde pública na região.

O estudo destaca a relevância de uma vigilância sanitária efetiva e de programas educativos que orientem a população sobre os riscos do consumo de alimentos cultivados em solo contaminado. As autoridades devem agir para mitigar os efeitos da contaminação e proteger a saúde das comunidades afetadas.

Fonte: www.metropoles.com

Fonte: de desastre causado pelo rompimento da barragem de Mariana em 2015, Minas Gerais