Estudo revela que dinossauros estavam em boa condição antes da extinção em massa

Um sítio na Bacia de San Juan, no noroeste do Novo México, oferece uma visão rara dos últimos dias dos dinossauros. Rochas e fósseis no sítio Naashoibito Member revelam um ecossistema diversificado pouco antes da extinção. O impacto do asteroide de 10 quilômetros de largura, que ocorreu há 66 milhões de anos, pode ter eliminado dinossauros que, segundo o estudo, estavam em boa condição.

Números e evidências

Pesquisa recente datou rochas no Membro Naashoibito, mostrando que dinossauros como o Alamosaurus, um dos maiores de pescoço longo, estavam prosperando. De acordo com Andrew Flynn, principal autor do estudo, “eles estão indo muito bem, estão prosperando”. O estudo sugere que não houve um declínio de longo prazo na diversidade dos dinossauros antes da extinção.

O que foi descoberto

Os pesquisadores usaram datação radiométrica e compararam amostras com o campo magnético da Terra para determinar a idade das rochas. Os resultados indicaram que os fósseis eram de uma janela de 380.000 anos antes do evento de extinção em massa. A equipe também descobriu que os mamíferos surgiram cerca de 350.000 anos após a extinção dos dinossauros.

Implicações do estudo

Os novos dados revelam que as comunidades de dinossauros eram distintas entre as regiões norte e sul da América do Norte, com diferentes espécies adaptando-se às condições climáticas. Flynn destacou que o local do Membro Naashoibito era como uma floresta tropical, enquanto a área de Hell Creek apresentava um clima mais frio.

Conclusão

As novas descobertas desafiam a visão tradicional sobre a extinção dos dinossauros, sugerindo que eles estavam em plenas condições até o impacto do asteroide. O trabalho contínuo de paleontólogos pode fornecer mais insights sobre a complexidade das faunas de dinossauros da época. Mudanças climáticas repentinas, como as que levaram à extinção, continuam sendo uma preocupação relevante para a biodiversidade atual.