O grupo de resgate chamado Rescue Volunteer for People confirmou que os cinco encontrados estão “vivos e em segurança”. Bongkawong, em conversa com a CNN, destacou que essas pessoas passarão por uma avaliação médica e receberão alimentos líquidos antes que um plano de resgate seja elaborado. A operação de resgate será desafiadora, pois os socorristas precisam percorrer um túnel de 340 metros, conforme informou o Centro de Comando e Controle Metta Tham Kalasin (MTK).
O túnel apresenta áreas de escuridão total e está parcialmente inundado, com algumas seções estreitas, chegando a apenas 58 centímetros de largura. Um dos socorristas mencionou que precisou remover seu equipamento para conseguir avançar e alcançar as próximas áreas da caverna. A operação ocorre sob condições climáticas adversas.
Mais de 100 pessoas estão envolvidas na missão de resgate, incluindo 15 mergulhadores experientes que participaram do resgate de um time de futebol juvenil na Tailândia em 2018. As condições climáticas foram consideradas “afortunadas” em 26 de maio, já que não houve chuva por dois dias consecutivos, apesar da temporada de monções. No entanto, há previsões de tempestades intermitentes nas próximas tardes e noites.
A situação dos moradores presos foi trazida à atenção das autoridades por um membro do grupo que conseguiu escapar antes que a entrada fosse bloqueada. Bounkham Luanglath, que lidera a organização Rescue Volunteer for People, informou que o homem escapou caminhando pela água, utilizando um caminho que apenas um morador local familiarizado com a área saberia percorrer. Esse processo é conhecido localmente como “boo out”, conforme explicado por Bongkawong, que mencionou haver um termo específico em dialeto local para essa ação.
