Coco Gauff denunciou a recepção de uma quantidade "insana" de ataques racistas nas redes sociais após sua vitória sobre a chinesa Sun Xinran, de 16 anos, no ATP 500 de Pequim, disputado na segunda-feira (5). A partida, que terminou com o placar de 7/5 e 6/1 a favor da americana, foi marcada por um ponto anulado que gerou controvérsia e críticas direcionadas à tenista.
Durante o primeiro set, Gauff levantou a mão para interromper a jogada, reclamando de um painel de publicidade que piscava, justo no momento em que Sun estava prestes a finalizar a jogada com uma bola vencedora. Após uma revisão em vídeo, a árbitra decidiu que o ponto deveria ser jogado novamente, e Gauff aproveitou a oportunidade para vencer o ponto repetido, empatando o set em 5/5. A partir desse momento, a tenista de 22 anos dominou a partida e garantiu a classificação para as oitavas de final.
Após a partida, Gauff relatou ter recebido uma série de mensagens racistas, manifestando sua indignação nas redes sociais. Na madrugada de terça-feira (6), a tenista respondeu a um comentário que incluía uma ofensa racial, afirmando que é possível discordar de suas ações sem recorrer ao racismo. Ela também mencionou que a quantidade de comentários ofensivos recebidos foi "insana" e reafirmou que não é uma trapaceira nem uma ladra.
A WTA, entidade que gere o tênis feminino, foi contatada para se manifestar sobre os ataques sofridos por Gauff. A organização já vem implementando medidas para combater abusos virtuais, incluindo um sistema de monitoramento baseado em inteligência artificial que analisa milhares de publicações nas redes sociais sobre jogadoras e profissionais do circuito.
Um estudo realizado pela WTA em parceria com a World Tennis revelou que, em 2025, tenistas foram alvo de mais de 12 mil publicações e mensagens abusivas nas redes sociais. Gauff também defendeu sua ação ao interromper a jogada, explicando que as regras permitem que jogadoras solicitem revisões em vídeo quando uma distração pode ter interferido na continuidade da partida.
Além disso, a tenista mencionou ter conversado com Sun Xinran após o jogo, pedindo desculpas pela situação. Gauff elogiou o talento da jovem jogadora e comentou que ficou triste ao ver sua adversária emocionada, pois já enfrentou experiências semelhantes. Ela desejou sucesso à chinesa em sua carreira e expressou a honra de ter jogado ao lado dela na quadra, diante da torcida local.
