Encontro próximo com o Sol e composição peculiar em CO2
O cometa 3I/ATLAS, terceiro objeto interestelar confirmado, atinge o periélio em 29 de outubro de 2025, a 210 milhões de quilômetros do Sol.
O cometa 3I/ATLAS, terceiro objeto interestelar confirmado no Sistema Solar, atinge o periélio em 29 de outubro de 2025 a 210 milhões de quilômetros do Sol. Com uma velocidade de 209 mil km/h, o cometa foi detectado pelo telescópio ATLAS no Chile em 1º de julho e apresenta uma composição rica em dióxido de carbono, desafiando os modelos de formação cometária. A cauda formada por jatos de poeira e gás se estende por 10 mil quilômetros.
Dados do cometa
- Velocidade: 209 mil km/h
- Distância no periélio: 210 milhões de km
- Idade estimada: mais de 7 bilhões de anos
- O prefixo 3I indica o terceiro visitante interestelar após 1I/ʻOumuamua e 2I/Borisov.
- A órbita hiperbólica confirma a origem externa ao Sistema Solar.
Observações e características
A entrada do cometa ocorreu em maio de 2025 a 6,4 unidades astronômicas do Sol. Observações do satélite TESS registraram atividade precoce nessa fase. Telescópios no Chile e na Espanha capturaram o cometa em julho, apresentando coma difusa e cor avermelhada. As pré-descobertas do Zwicky Transient Facility datam de junho, e a confirmação de atividade cometária aconteceu em 2 de julho.
Composição e interações
A coma apresenta níveis de CO2 oito vezes superiores à água, e barreiras térmicas no núcleo explicam a baixa presença de água. Observações do telescópio Swift detectaram brilho ultravioleta de hidroxila em julho e agosto, confirmando a decomposição limitada de gelo. Estudos europeus de agosto notaram um envermelhamento progressivo da coma em julho, alinhando-se a cometas interestelares anteriores.
Passagens significativas
O cometa passou por Marte em 3 de outubro a 28 milhões de quilômetros, sendo registrado como um ponto brilhante por sondas como Trace Gas Orbiter e Perseverance. Em novembro, a sonda Juice da ESA capturará imagens, enquanto a Europa Clipper da NASA coordenará observações no final de outubro. Partículas da cauda iônica também interagem com instrumentos da Clipper.
Conclusão
A Nasa coordena com a Rede Internacional de Alerta de Asteroides para treinamentos entre novembro de 2025 e janeiro de 2026. Após cruzar a órbita de Júpiter, o cometa deixará o Sistema Solar e se tornará inobservável de telescópios terrestres em dezembro, embora aplicativos como Sky Tonight ainda possam guiar visualizações amadoras do cometa.
