A seleção da Bélgica se prepara para um confronto decisivo contra a Espanha, nesta sexta-feira (10/7), pelas quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Contudo, o clima entre os jogadores Kevin De Bruyne e Thibaut Courtois é permeado por um antigo desentendimento que remonta a 2012. Naquele ano, De Bruyne estava em um relacionamento com Caroline Lijnen, que mais tarde se tornou namorada de Courtois, gerando uma polêmica que abalou a amizade entre os atletas.
A repercussão do caso foi intensa na mídia europeia, e o rompimento da amizade entre De Bruyne e Courtois foi amplamente discutido. Em sua autobiografia lançada em 2014, De Bruyne revelou que se sentiu traído pela atitude do colega, o que resultou em um distanciamento significativo entre eles. Desde então, a relação dos dois ficou marcada por um silêncio, com raros contatos fora do ambiente de trabalho da seleção.
Apesar de continuarem a jogar juntos pela Bélgica em diversas competições, a tensão entre os dois nunca desapareceu completamente. Embora a equipe tenha se mantido unida em campo, relatos sobre o clima frio nos bastidores persistem, refletindo a complexidade do relacionamento entre os jogadores da chamada geração dourada do futebol belga.
A rivalidade ganhou novos contornos durante a atual campanha na Copa do Mundo, onde a Bélgica, classificada para as quartas de final, volta a contar com De Bruyne e Courtois como titulares. A proximidade do jogo em Los Angeles reacende as conversas sobre o passado conturbado entre os dois, que, mesmo após mais de uma década, continuam a ser lembrados pelo episódio que os separou.
Com a pressão crescente para conquistar uma vaga na semifinal, o histórico conflito entre De Bruyne e Courtois se torna um dos principais tópicos de discussão entre os torcedores. A rivalidade, que transcende o futebol, destaca-se como uma das histórias mais controversas da carreira dos atletas e da trajetória da seleção belga, que busca brilhar novamente no cenário internacional.
