Cientistas descreveram um novo espécime de tiranossauro cujos restos foram encontrados na década de 1970 no Novo México, nos Estados Unidos. O fóssil, descoberto em rochas de cerca de 74 milhões de anos, pode representar o maior animal do grupo já identificado para o período.

O trabalho baseia-se em uma tíbia (osso da canela) com 96 centímetros de comprimento. O item integra a coleção de paleontologia do Museu de História Natural e Ciência do Novo México.

Os tiranossauros são uma das linhagens de dinossauros terópodes (formas carnívoras e bípedes) que dominaram os habitats do fim do período Cretáceo. O mais célebre deles, o Tyrannosaurus rex, é conhecido por diversos esqueletos escavados em rochas nos estados de Montana, Wyoming, Colorado e Novo México, além de registros nas Dakotas.

Com base em comparações do osso com o de outros tiranossauros, como o esqueleto de Sue, o maior T. rex já encontrado – mantido no Museu Field, em Chicago-, os pesquisadores estimam que o animal do Novo México chegava a 4,7 toneladas.