Uma análise revela cheiros surpreendentes e sua relação com a mumificação

Pesquisadores desvendam os aromas das múmias egípcias e suas implicações culturais.

O surpreendente aroma de uma múmia egípcia desafia as expectativas de quem imagina um fedor desagradável. Pesquisadores que têm trabalhado diretamente com esses restos humanos preservados relatam que o cheiro é relativamente agradável, apresentando notas que remetem a madeira, especiarias e até um toque de doçura. Essa descoberta foi parte de um estudo recente que aprofundou a análise dos odores e trouxe novas informações sobre as técnicas de mumificação utilizadas ao longo dos séculos.

A origem dos olores nas múmias

Para investigar a origem desses aromas, uma equipe de cientistas analisou 35 amostras de bálsamos, faixas de tecido e tecidos corporais de 19 múmias egípcias que datam de mais de 2.000 anos. A equipe, composta por químicos especializados em análise molecular, examinou os compostos orgânicos voláteis liberados pelas amostras. Esses compostos são substâncias químicas voláteis que podem ser percebidas pelo olfato e são essenciais para a compreensão das técnicas de preservação.

No total, foram identificados 81 compostos diferentes, provenientes de quatro grupos principais de materiais usados na mumificação: gorduras e óleos de origem animal ou vegetal, cera de abelha, resinas vegetais aromáticas e betume, um derivado natural do petróleo conhecido por suas propriedades conservantes. Os resultados indicam que o perfil químico e olfativo das múmias varia conforme o período histórico em que foram preparadas, mostrando uma evolução nas práticas de mumificação.

Os detalhes da análise

As múmias mais antigas tendem a apresentar composições mais simples, predominantemente compostas por gorduras e óleos. Em contraste, múmias de períodos posteriores revelam misturas mais complexas, incluindo resinas importadas e betume, que requeriam um conhecimento técnico mais avançado e recursos mais substanciais. Este fato sugere que as práticas de mumificação se tornaram progressivamente mais elaboradas ao longo do tempo.

Além disso, a análise indicou variações entre diferentes partes do corpo. Por exemplo, amostras provenientes da cabeça frequentemente apresentavam combinações químicas distintas daquelas encontradas no tronco, sugerindo que os embalsamadores aplicavam preparações específicas em cada região do corpo. Isso pode ter sido feito tanto para aprimorar a conservação quanto para atender a crenças religiosas sobre a integridade do corpo após a morte. Embora esses padrões sejam claros, mais pesquisas são necessárias para entender completamente os motivos dessas variações.

Implicações culturais e científicas

A habilidade de identificar e detectar odores que sobreviveram por milhares de anos é um testemunho do progresso das técnicas científicas modernas, particularmente na química analítica e na arqueologia biomolecular. Para os antigos egípcios, o interesse pelos aromas ia além de uma mera questão prática; era também uma questão simbólica. Substâncias perfumadas e resinosas eram associadas à pureza e à divindade, refletindo a necessidade de preparar o falecido para uma existência eterna.

Assim, o estudo dos cheiros preservados nas múmias não apenas revela detalhes técnicos sobre os métodos de conservação, mas também oferece uma visão mais profunda dos aspectos culturais, religiosos e econômicos de uma das civilizações mais intrigantes da história.

Fonte: www.parana.jor.br