Descubra os impactos ambientais do consumo elevado desses centros de processamento
Data centers consomem água e energia em altos níveis, impactando o meio ambiente.
O impacto ambiental dos data centers
A cada vez que você utiliza um serviço de inteligência artificial, como o ChatGPT, contribui para um consumo significativo de água. Estima-se que essa utilização consuma entre 10 e 25 ml de água por interação. No entanto, ao solicitar a criação de imagens, esse número pode aumentar até 30 vezes, conforme uma pesquisa do MIT Technology Review em 2023. Para se ter uma ideia, isso equivale ao mesmo volume de água usado para carregar completamente um celular.
Por que o consumo é tão elevado?
Os altos níveis de consumo de água e energia nos data centers se justificam pela necessidade de processar grandes volumes de informação em tempo real. Esses centros são responsáveis por armazenar e processar dados que vão desde arquivos na nuvem a filmes em streaming. Com diversos serviços funcionando simultaneamente, a demanda por recursos aumenta drasticamente.
Além disso, para manter a eficiência, os data centers utilizam sistemas de resfriamento que exigem um fornecimento constante de água. Esses sistemas, muitas vezes, utilizam água potável para dissipar o calor gerado pelos equipamentos.
A relação com a energia hidrelétrica
Os data centers estão geralmente localizados em regiões onde a energia hidrelétrica é predominante. Isso gera uma pressão adicional sobre os recursos hídricos locais. Estima-se que o ChatGPT consome cerca de 25 milhões de litros de água diariamente para atender a um bilhão de solicitações, mas vale ressaltar que menos de um terço dos data centers divulgam informações sobre seu consumo hídrico.
A energia necessária para o funcionamento
O consumo de energia dos data centers é igualmente alarmante. Um data center de porte médio pode consumir mais energia do que mil residências combinadas. Estruturas maiores podem ter um consumo equivalente a dez mil ou até cinquenta mil casas. Segundo o Departamento de Energia dos Estados Unidos, até 2028, espera-se que os data centers sejam responsáveis por até 12% do gasto elétrico do país, o que representa uma faixa entre 325 e 580 TWh.
Outros impactos ambientais
Além do uso excessivo de água e energia, os data centers também geram resíduos eletrônicos devido à substituição frequente de equipamentos. Moradores próximos a essas instalações frequentemente reclamam da poluição sonora, com níveis que podem ultrapassar 80 decibéis, comparáveis ao ruído de um ventilador ligado em máxima potência.
Caminhos para maior sustentabilidade
Diante de tais impactos, a sustentabilidade se torna uma preocupação central. Algumas empresas estão explorando alternativas, como a substituição de sistemas de resfriamento líquido por aqueles que utilizam óleos ou géis. Outras estão considerando a instalação em regiões frias ou até mesmo no fundo dos oceanos. Entretanto, mesmo essas iniciativas visam apenas mitigar os efeitos, sem eliminá-los completamente.
Considerações finais
O professor Andrade destaca que toda atividade econômica tem algum impacto socioambiental. Ele explica que algo pode ser considerado ‘sustentável’ em relação a tecnologias mais antigas, mas isso não minimiza os danos ambientais significativos que ainda são gerados. Portanto, as discussões sobre a sustentabilidade dos data centers são essenciais para um futuro mais equilibrado e responsável.
Fonte: www.metropoles.com
Fonte: Erik Isakson/Getty Images
