Nova tecnologia promete aumentar a segurança em áreas críticas de lançamento

A Força Espacial dos EUA instala um novo sistema para combater drones na região de Cape Canaveral.

Força Espacial dos EUA implementa sistema contra drones em Cape Canaveral

A Força Espacial dos Estados Unidos está seriamente investindo em um novo sistema para combater ameaças de drones, conhecido como sistema contra drones, na área ao redor de Cape Canaveral Space Force Station. Este local é de vital importância, abrangendo um espaço aéreo de 39 milhões de quilômetros quadrados, utilizado para a maioria dos lançamentos espaciais do país.

Durante o AI+ Space Summit em Washington, D.C., Col. Brian L. Chatman, diretor da Eastern Range, revelou que o novo sistema inclui capacidades de rastreamento e engajamento, que permitirão à força de segurança lidar efetivamente com drones em sua área. A expectativa é que este sistema forneça cobertura holística, superando as limitações atuais que se restringem a áreas pontuais.

Desafios na implementação de sistemas contra drones

Chatman enfatizou que, embora a força de segurança já possua algumas ferramentas para neutralizar drones em seu espaço aéreo, o novo sistema promete oferecer um alcance muito mais amplo. Contudo, ele também alertou sobre os desafios da implementação, especialmente em uma área tão movimentada, com numerosos lançamentos de foguetes e aeronaves de apoio.

Como o espaço aéreo está sempre ativo, a introdução de novos sistemas deve ser meticulosamente calibrada para evitar interferências nas comunicações e navegação dos veículos de lançamento. Historicamente, muitos sistemas de combate a drones (C-UAS) funcionam ao interromper ou interferir nas transmissões de rádio dos drones, o que poderia impactar negativamente operações de lançamento e outros veículos na faixa.

Tecnologias experimentais em desenvolvimento

A nova infraestrutura também permitirá que a Força Espacial teste tecnologias experimentais desenvolvidas pela Força Aérea e pelo Escritório Nacional de Reconhecimento. Chatman se mostrou otimista quanto à oportunidade de desenvolver novas capacidades, garantindo que qualquer novo sistema será cuidadosamente avaliado quanto aos efeitos potenciais nas operações existentes.

Recentes incidentes mostraram a necessidade de uma capacidade robusta de C-UAS em instalações de lançamento americanas. Em janeiro, um cidadão canadense foi preso por voar com um drone sobre as instalações de lançamento em Cape Canaveral, o que resultou em um acordo de culpabilidade e deportação. Casos semelhantes têm sido registrados em outros locais, ressaltando a crescente preocupação com incursões de drones.

O futuro da segurança em lançamentos espaciais

Diante do aumento da atividade de lançamentos e do uso crescente de drones, a Força Espacial dos EUA reconhece a necessidade premente de complementar as suas capacidades de defesa. A abordagem de Chatman visa equilibrar a proteção do Eastern Range com a minimização de efeitos não intencionais em operações de voo. Nova tecnologia e métodos tradicionais, como a neutralização de drones com armamentos ou outras aeronaves, também estão sendo consideradas como opções para garantir a segurança das operações de lançamento.

O desenvolvimento deste sistema representa um passo significativo para garantir a proteção não apenas dos lançamentos espaciais, mas também das infraestruturas militares e civis circundantes, em um cenário de crescente inovação tecnológica e ameaças emergentes.