Entidades biológicas que podem estar na sua refeição

Viroides e virusoides são considerados 'fósseis vivos' e podem estar em suas saladas. Entenda o que são e como afetam a agricultura.

Em 5 de outubro de 2023, aprendemos que os viroides e virusoides, considerados “fósseis vivos”, podem estar presentes em vegetais crus, como alface e tomate. Esses agentes biológicos, invisíveis a olho nu, são um desafio para a agricultura, mas não afetam a saúde humana.

O que são viroides e virusoides?

Os viroides são moléculas de RNA pelado, sem a capa de proteína que caracteriza os vírus, enquanto os virusoides são considerados “parasitas de parasitas”, dependendo de um vírus auxiliar para se replicar. Ambos são conhecidos por causar doenças em plantas, afetando a produção agrícola de forma significativa.

Transmissão e riscos

Esses agentes podem ser transmitidos de planta para planta pelo contato, danos mecânicos durante a colheita ou pela ação de insetos. Portanto, hortaliças cruas podem carregar viroides e virusoides diretamente do campo para sua cozinha. A higienização correta é crucial para evitar a contaminação.

Higienização eficaz

O hipoclorito de sódio é uma solução recomendada para desinfetar vegetais. A mistura de uma colher de sopa em um litro de água é eficaz contra esses agentes, garantindo que a estrutura frágil de RNA dos viroides seja eliminada durante o processo de higienização. Lave as folhas em água corrente, deixe-as de molho por 15 minutos e enxágue bem antes de consumir.

Conclusão

Embora os viroides e virusoides representem um problema para a agricultura, não há evidências de que causem doenças em humanos. A higienização cuidadosa dos vegetais é a melhor forma de garantir a segurança alimentar.