Pesquisas revelam que espécie é nativa e não invasora
As iguanas de Clarion, no México, estavam ameaçadas de extinção, mas descobertas genéticas mostram que são nativas da região, não invasoras.
Em 29 de outubro de 2025, a pesquisa revelou que as iguanas de Clarion Island, no México, estavam prestes a ser exterminadas por serem vistas como invasoras, mas, na verdade, são nativas da região. As análises genéticas mostraram que esses répteis, conhecidos como iguanas-de-cauda-espinhosa (Ctenosaura sp.), chegaram à ilha muito antes da chegada dos humanos.
A descoberta que mudou tudo
Clarion Island, localizada a cerca de 700 quilômetros da costa oeste do México, é parte do Arquipélago Revillagigedo, formado há aproximadamente 5 milhões de anos. Por nunca ter estado conectada ao continente, a ilha abriga um ecossistema único, comparável ao das Ilhas Galápagos e do Havaí. As iguanas, que antes eram consideradas introduzidas por humanos, na verdade divergiram de seus parentes no continente há cerca de 425 mil anos, bem antes da chegada dos primeiros humanos na América, estimada em 26 mil anos atrás.
Consequências do engano
O engano sobre a origem das iguanas começou com a introdução de ovelhas, porcos e coelhos na ilha, que devastaram a vegetação local. Com menos plantas, as iguanas se tornaram mais visíveis, levando à crença de que eram uma ameaça ao ecossistema. Na realidade, esses répteis apenas sobreviveram às mudanças ecológicas causadas pelos mamíferos introduzidos. Essa nova compreensão ressaltou a importância de análises genéticas antes de qualquer ação de controle ambiental.
Importância da pesquisa genética
O estudo, publicado na revista Ecology and Evolution, destaca a relevância da pesquisa genética e histórica para a conservação da natureza. Segundo Daniel G. Mulcahy, do Museum für Naturkunde Berlin, entender quais espécies pertencem a um ecossistema é essencial para a proteção eficaz delas. As iguanas de Clarion, que quase foram extintas por engano, agora simbolizam um princípio fundamental da ciência: verificar as evidências antes de agir.
