Cometa interestelar atrai atenção mundial com sua passagem próxima ao Sol
O cometa 3I/ATLAS, detectado em julho de 2025, está despertando interesse global com sua passagem próxima ao Sol.
Interesse global cresce com cometa 3I/ATLAS
O cometa interestelar 3I/ATLAS, detectado em 1º de julho de 2025 pelo telescópio ATLAS no Chile, representa o terceiro objeto de fora do Sistema Solar a visitar nossa vizinhança cósmica. Cientistas da Nasa e agências internacionais monitoram sua passagem rápida, que atinge o ponto mais próximo do Sol nesta quarta-feira, 29 de outubro, a 1,4 unidade astronômica de distância. A composição química atípica, revelada por observações recentes, explica o aumento nas buscas por “cometa” em ferramentas como o Google Trends, com picos de 40% nos últimos 30 dias no Brasil e em outros países.
Essa trajetória hiperbólica confirma sua origem extrassolar, com velocidade superior a 210 mil km/h, e não oferece risco à Terra, mantendo-se a pelo menos 1,8 unidade astronômica do planeta até 19 de dezembro. Astrônomos correm para coletar dados antes de sua saída definitiva em 2026.
Composição e características do cometa
Atividade cometa confirmada em 2 de julho por múltiplos telescópios. Passagem por Marte em 3 de outubro permitiu imagens de orbitadores da ESA. O 3I/ATLAS segue uma rota que o leva além da órbita de Marte após o periélio, tornando-se visível novamente em dezembro de 2025 para telescópios terrestres. Telescópios como o Hubble capturaram imagens em 21 de julho, mostrando uma cauda fraca e difusa apontando para longe do Sol.
Em março de 2026, o cometa se aproximará de Júpiter a 0,36 unidade astronômica, o que pode alterar ligeiramente sua órbita devido à gravidade do planeta. Essa interação gravitacional é estudada para prever desvios em objetos interestelares futuros.
Dados observacionais
Observações do Telescópio Espacial James Webb em 6 de agosto de 2025 identificaram uma coma dominada por dióxido de carbono, com proporção de CO₂ para água de 8:1, a mais alta registrada em cometas. Essa anomalia sugere formação em regiões frias e ricas em CO₂ ao redor de outra estrela. O instrumento NIRSpec do JWST detectou também monóxido de carbono, sulfeto de carbonila e gelo de água, indicando uma mistura volátil que impulsiona a atividade do cometa a distâncias de até 6,4 unidades astronômicas do Sol.
Pesquisadores notam que a emissão de níquel e cianeto, observada pelo VLT em julho e agosto, alinha-se com padrões de cometas locais, mas a abundância de CO₂ desafia modelos de formação planetária. A sonda ExoMars da ESA registrou o 3I/ATLAS em 3 de outubro de 2025, capturando um ponto difuso em imagens do instrumento CaSSIS. Mars Express complementou com dados espectrais, confirmando a cor avermelhada da coma, similar à de 2I/Borisov.
Conclusão
O cometa 3I/ATLAS oferece uma janela rara para estudar química extrassolar, com dados do JWST e Hubble refinando teorias de formação de planetas. Sua passagem acelera avanços em espectroscopia de cometas, enquanto buscas online refletem o fascínio público por esses visitantes cósmicos. Observações prosseguem até sua saída em 2026, garantindo um arquivo completo de sua jornada.
