Um erro de marketing que custou vidas

Em 1992, uma promoção da Pepsi nas Filipinas resultou em confusão e tragédia, com pelo menos cinco mortes registradas.

Cidade, 22 de setembro de 2025 — Em 1992, uma campanha de marketing da Pepsi nas Filipinas resultou em tragédia; um erro de impressão levou a uma série de eventos desastrosos. No dia 25 de maio de 1992, o número sorteado foi 349, que por engano foi impresso em 800 mil tampinhas comuns, gerando uma corrida de pessoas em busca de prêmios.

O caos da Number Fever

A promoção Number Fever prometia prêmios em dinheiro, incluindo um jackpot de 1 milhão de pesos. Contudo, a confusão começou quando muitos acreditaram que tinham ganhado, resultando em protestos e ações violentas. A Pepsi tentou contornar a situação oferecendo 500 pesos por tampa, mas isso foi considerado um insulto por muitos. O número “134” foi erroneamente anunciado como o correto, exacerbando ainda mais a situação.

Tragédias e consequências legais

A situação culminou em tragédias, incluindo a morte de uma criança de 5 anos e uma professora em Manila devido a um ataque a um caminhão da Pepsi. Outras mortes ocorreram em Davao. No total, pelo menos cinco mortes foram registradas em conexão com a confusão. A Pepsi enfrentou 22 mil ações judiciais, mas a Suprema Corte decidiu que não era responsável pelos prêmios não entregues.

O impacto duradouro

Apesar de a empresa ter oferecido compensações, o impacto na reputação da Pepsi foi significativo. O incidente ficou conhecido como o escândalo do 349 e é lembrado como um exemplo de falha em campanhas de marketing. A gíria “to be 349ed” surgiu como referência ao engano, e o caso se tornou um estudo de caso em riscos operacionais. O erro de impressão e a falta de controle resultaram em um dos episódios mais controversos da história do marketing.