Descoberta em Bennu pode explicar a origem da vida terrestre
Cientistas da Nasa descobrem açúcares essenciais em asteroide Bennu, reforçando a teoria sobre a origem da vida.
Açúcar essencial encontrado em asteroide Bennu
Cientistas da Nasa identificaram, pela primeira vez, açúcar essencial, especificamente ribose e glicose, em amostras coletadas do asteroide Bennu pela missão OSIRIS-REx. Essa descoberta significativa, que foi publicada nas revistas Nature Geoscience e Nature Astronomy, reforça a hipótese de que ingredientes fundamentais da vida podem ter chegado à Terra através de meteoritos.
Além da ribose, que é um componente-chave do RNA, a glicose se destaca como uma das principais fontes de energia para os seres vivos. Essa condição intrigante sugere que compostos essenciais para a vida podem ter se formado em outras partes do cosmos antes de chegarem ao nosso planeta.
Novas substâncias e o impacto da descoberta
A pesquisa também revelou a presença de uma substância orgânica inédita, descrita como uma goma maleável, além de fragmentos de poeira de supernovas, que representam materiais antigos preservados desde o início do sistema solar. A ausência de desoxirribose, outro açúcar essencial para o DNA, pode indicar que a ribose era mais prevalente no ambiente primordial do sistema solar, fortalecendo a teoria do “mundo de RNA”.
Análise das amostras
O processo de análise das partículas foi complexo e delicado. Os cientistas utilizaram grãos ricos em carbono, aplicando camadas ultrafinas de platina e empregando uma microagulha de tungstênio para manipular os fragmentos, que foram reduzidos até ficarem quase invisíveis. Técnicas avançadas, como microscopia eletrônica e espectroscopia de raios X, foram essenciais para determinar a composição e a estrutura dos materiais analisados.
O comportamento da goma orgânica
Pesquisadores se mostraram intrigados pelo comportamento dessa goma orgânica. Apresentando uma maleabilidade e marcas quando pressionada, tornou-se frágil ao ser exposta à radiação. Quimicamente, lembrou características de grupos encontrados no poliuretano, embora sua composição fosse menos organizada.
O marco da missão OSIRIS-REx
A missão OSIRIS-REx é considerada um marco na astrobiologia, pois trouxe de volta material extraterrestre para análise em laboratório, uma tarefa que não poderia ser realizada com sondas enviadas ao espaço. As amostras são comparáveis a uma “cápsula do tempo”, permitindo aos cientistas reconstruir como planetas e corpos celestes se formaram.
As descobertas oferecem novas perspectivas sobre como os compostos essenciais à vida podem ter se formado e se disseminado pelo sistema solar, reforçando a teoria de que elementos cruciais para a biologia terrestre podem ter sido entregues por asteroides em tempos remotos.
Conclusão
As investigações em torno da origem da vida estão se expandindo, e as recentes revelações sobre açúcares encontrados em asteroides como Bennu continuam a desafiar e enriquecer nossa compreensão sobre o cosmos e a vida que nele pode existir. Com isso, a Nasa se reafirma na vanguarda da pesquisa espacial, e a busca por entender a vida no universo nunca foi tão promissora.
Fonte: baccinoticias.com.br
