O atacante Neymar Jr. foi expulso no confronto entre Santos e Bahia, na noite deste sábado (24/10), pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro. A arbitragem aplicou o cartão vermelho direto ao jogador santista com base no protocolo da Lei Vini Jr., que pune condutas discriminatórias e ofensas durante as partidas.
A tensão começou aos 31 minutos do primeiro tempo, quando o meio-campista Rodrigo Nestor, do Bahia, cometeu falta sobre Neymar. O atacante reagiu atirando a bola contra o adversário, o que gerou uma confusão generalizada e lhe rendeu um cartão amarelo. No intervalo, Nestor criticou a postura do rival em entrevista à transmissão do Premiere: "Ele é um ídolo para todo mundo como jogador, mas hoje falhou muito como pessoa pela forma como falou", afirmou, sem repetir os termos usados por Neymar.
No retorno para o segundo tempo, antes de a bola rolar, Neymar voltou a discutir com Nestor e cobriu a boca com a mão ao se dirigir ao adversário. Diante dos protestos do jogador do Bahia, o árbitro Sávio Pereira Sampaio acionou o VAR e expulsou o santista. Ao deixar o campo, Neymar contestou a decisão e admitiu ter errado ao tapar a boca, mas negou qualquer ofensa. "Maior safadeza do futebol", declarou. Durante as reclamações contra a arbitragem, o atacante empurrou Rogério Ceni, técnico do Bahia.
Nestor também comentou o episódio e destacou a educação que recebeu de seus pais na periferia de São Paulo para criticar a atitude do rival, ressaltando o desrespeito que sofreu. Mesmo com um jogador a menos durante todo o segundo tempo, o Santos buscou o empate em 1 a 1 nos acréscimos, com gol do zagueiro Luan Peres, anulando a vantagem que o Bahia havia construído na etapa inicial com Luciano Juba.
