Mudança na órbita dos satélites visa minimizar riscos de colisões.
A SpaceX está reduzindo a altitude de 4.400 satélites Starlink para aumentar a segurança no espaço.
A SpaceX está promovendo uma significativa redução na altitude de seus satélites Starlink, com o objetivo de aumentar a segurança no espaço. A mudança, prevista para ser implementada ao longo de 2026, afetará cerca de 4.400 satélites que atualmente operam a uma altitude de aproximadamente 550 km, que será rebaixada para cerca de 480 km.
Contexto e Importância da Redução de Altitude
A decisão de alterar a órbita dos satélites está diretamente ligada ao ciclo solar e suas implicações na densidade atmosférica. Conforme explicado por Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia da Starlink, a aproximação do mínimo solar resultará em uma atmosfera menos densa, o que, por sua vez, aumentará o tempo de queda de satélites em caso de falhas. Com a nova configuração, espera-se uma redução de mais de 80% no tempo de queda, passando de mais de quatro anos para apenas alguns meses.
Além disso, a redução da altitude também diminuirá a probabilidade de colisões, uma preocupação crescente na era da exploração espacial, em que a quantidade de satélites em órbita vem aumentando exponencialmente. O Starlink, como a maior constelação de satélites em operação, representa cerca de dois terços de todos os satélites ativos no espaço, o que torna a segurança um aspecto crítico para a operação contínua e responsável da rede.
Desafios e Considerações Finais
A SpaceX não é a única empresa investindo em constelações de satélites em órbita baixa. Outras redes, como as da China, também estão se expandindo rapidamente, com planos para lançar milhares de satélites em breve. Isso torna ainda mais urgente a necessidade de estratégias eficazes de mitigação de riscos e gestão de tráfego espacial.
Por fim, a iniciativa da SpaceX não apenas busca garantir a segurança de sua própria constelação, mas também contribuir para a segurança geral do espaço, um recurso comum que está se tornando cada vez mais congestionado. A implementação dessa estratégia de redução de altitude poderá servir de modelo para outras operadoras, promovendo um ambiente espacial mais seguro para todos.
Fonte: www.space.com
Fonte: Mike Wall
