Astronauta americana encerra carreira deixando legado em missões espaciais e exploração orbital

Suni Williams aposenta-se da NASA após 27 anos, acumulando 608 dias no espaço e maratonas inéditas em órbita.

Suni Williams se aposenta da NASA após uma carreira de 27 anos marcada por feitos históricos e avanços na exploração espacial. Com 608 dias acumulados fora da Terra, ela detém o segundo maior tempo de permanência em órbita de um astronauta americano, ficando atrás apenas de Peggy Whitson.

Trajetória e Conquistas

Williams ingressou na NASA em 1998, integrando a classe de astronautas apelidada de “Os Pinguins”. Sua primeira missão espacial começou em dezembro de 2006, quando viveu na Estação Espacial Internacional (ISS) até abril de 2007. Durante essa missão, ela participou de um feito inédito: completou a maratona de Boston a bordo da estação, correndo 42,195 km em um equipamento adaptado para gravidade zero, terminando em 4 horas e 24 minutos.

Ao longo da carreira, Williams realizou três longas missões à ISS, incluindo o lançamento da primeira missão tripulada da espaçonave Starliner da Boeing em 2024. Apesar dos problemas técnicos que prolongaram sua permanência na estação, ela e seu colega Butch Wilmore permaneceram no espaço por 286 dias, igualando o sexto lugar entre os voos espaciais mais longos feitos por americanos.

Recordes e Legado

Além do tempo recorde em órbita, Williams acumulou 62 horas e 6 minutos em nove atividades extraveiculares (spacewalks), o maior tempo para uma mulher astronauta e o quarto entre todos os astronautas.

Sua formação inclui graduação em ciências físicas pela Academia Naval dos EUA, mestrado em engenharia de gestão pelo Instituto de Tecnologia da Flórida e uma extensa experiência como piloto da Marinha Americana, totalizando mais de 4.000 horas de voo em 40 tipos diferentes de aeronaves.

Impacto para o Futuro da Exploração

O administrador da NASA, Jared Isaacman, destacou que a liderança e pioneirismo de Suni Williams foram fundamentais para moldar o futuro das missões espaciais, especialmente para as missões Artemis rumo à Lua e preparações para a exploração de Marte. Williams ajudou a abrir caminho para a expansão das missões comerciais em órbita baixa e inspirou gerações a sonharem alto e ultrapassarem limites.

Palavras de Despedida

Em seu comunicado de aposentadoria, Williams expressou entusiasmo pelo futuro da agência e gratidão pelo apoio recebido durante sua jornada. “O espaço sempre foi o meu lugar favorito, e foi uma honra servir na equipe de astronautas e voar três vezes ao espaço. Espero que o trabalho que realizamos facilite os passos audaciosos rumo à Lua e a Marte. Estou animada para acompanhar as próximas conquistas da NASA”, declarou.

Sua aposentadoria, em 27 de dezembro de 2025, marca o fim de uma era para a agência espacial, que agora conta com o legado de uma das suas astronautas mais dedicadas e influentes.

Fonte: www.space.com