Descoberta revela atividade geológica intensa em exoluna de WASP-39b

O telescópio James Webb detectou atividade vulcânica em uma exoluna a 700 anos-luz da Terra, revelando composições químicas intrigantes.

Em 25 de setembro de 2025, o telescópio James Webb detectou sinais de intensa atividade vulcânica na exoluna que orbita a exoplaneta WASP-39b, situada a aproximadamente 700 anos-luz da Terra. A pesquisa, liderada por cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia, utilizou análises espectrais para detectar altos níveis de dióxido de enxofre e silicatos aquecidos a mais de 700°C.

Composição química e atividade geológica

Os compostos identificados não provêm da atmosfera do planeta gasoso, mas de uma fonte sólida próxima. As características da exoluna são comparáveis às de Ío, famosa por seus muitos vulcões ativos. O estudo revelou que a exoluna está sob constante tensão gravitacional, o que provoca deformações internas e sustenta sua atividade geológica.

Interação gravitacional e erupções

O processo gravitacional resulta em erupções que lançam materiais a grandes distâncias. Observações anteriores em Ío mostraram colunas de enxofre que atingem 400 quilômetros de altura, e a exoluna WASP-39b parece apresentar até mesmo uma atividade mais intensa. Pesquisadores estimam que a temperatura dos materiais expelidos excede 700°C, comparável ao que é observado em regiões vulcânicas na Terra.

Implicações para a astrobiologia

Este achado reforça a ideia de que processos geológicos ativos podem existir em sistemas distantes, possibilitando a manutenção de água em estado líquido sob a superfície das luas. A atividade vulcânica pode fornecer calor suficiente para sustentar oceanos subsuperficiais, aumentando as chances de vida em ambientes extraterrestres. Os próximos estudos, incluindo aqueles a serem realizados pelo Telescópio Romano Nancy Grace em 2027, poderão aprofundar a análise das variações sazonais nessa exoluna.

Conclusão

A descoberta do telescópio James Webb não apenas amplia o conhecimento sobre a evolução das luas, mas também indica que corpos celestes menores podem manter atividade vulcânica por bilhões de anos. A capacidade do telescópio de realizar análises detalhadas de composições químicas em sistemas a centenas de anos-luz de distância é um verdadeiro avanço na astronomia moderna.

Fonte: www.mixvale.com.br

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