Estudo revela adaptações de bacteriófagos na Estação Espacial Internacional e seu potencial contra bactérias terrestres
Pesquisadores descobrem que vírus espaciais adaptam-se à microgravidade e aumentam eficácia contra bactérias terrestres, abrindo caminho para novas terapias.
Uma pesquisa recente conduzida pela Universidade de Wisconsin-Madison analisou o impacto da microgravidade na Estação Espacial Internacional (ISS) sobre vírus que infectam bactérias, conhecidos como bacteriófagos. O estudo revelou que esses vírus espaciais continuam ativos, porém apresentam um ritmo de infecção mais lento em comparação ao ambiente terrestre.
Influência da microgravidade na atividade viral
A desaceleração do processo infeccioso foi atribuída às características dos fluidos em microgravidade. Na Terra, a gravidade promove o movimento constante dos líquidos, facilitando o contato entre vírus e bactérias. Já no espaço, a ausência desse movimento reduz a frequência desse encontro, tornando a infecção mais lenta.
Adaptação dos vírus ao ambiente espacial
Para sobreviver a essas condições desafiadoras, os bacteriófagos desenvolveram mutações genéticas que os tornaram mais eficientes na ligação às bactérias. O sequenciamento genético das amostras coletadas na ISS mostrou que tanto vírus quanto bactérias acumularam mutações não observadas em amostras mantidas em solo terrestre. Entre as mutações virais destacam-se uma maior capacidade de aderência a receptores bacterianos e aumento da eficiência infecciosa.
Impacto das mutações ao retornar à Terra
Quando trazidos de volta e testados em laboratório, esses vírus espaciais exibiram uma letalidade aumentada contra algumas bactérias terrestres, especialmente cepas de Escherichia coli, causadoras comuns de infecções urinárias. Essa descoberta inesperada sugere que as alterações adaptativas ocorridas no espaço podem incrementar a eficácia dos bacteriófagos contra patógenos terrestres.
Potencial para a medicina e combate a infecções
Diante do avanço da resistência bacteriana aos antibióticos, o estudo reforça a possibilidade de desenvolver novas estratégias terapêuticas baseadas em vírus adaptados a ambientes extremos. A análise desses microrganismos na ISS pode oferecer insights valiosos para aprimorar tratamentos e combater infecções difíceis de tratar.
A pesquisa destaca a importância da exploração científica no espaço não apenas para a compreensão dos efeitos da microgravidade, mas também para o desenvolvimento de soluções inovadoras para desafios médicos na Terra.
Fonte: baccinoticias.com.br
