Explorando mundos fora do Sistema Solar em busca de vida
A busca por exoplanetas que possam abrigar vida é uma das missões mais intrigantes da astronomia moderna.
A busca por exoplanetas capazes de abrigar vida é uma das missões mais fascinantes da astronomia moderna. A pergunta “estamos sozinhos aqui na Terra?” impulsiona astrônomos e biólogos a investigar mundos fora do Sistema Solar que possam reunir as condições necessárias para o surgimento ou sustentação de organismos vivos, ainda que microscópicos.
Candidatos promissores
O objetivo dessa investigação não é discutir planos de colonização, mas sim entender se a vida pode se desenvolver em mundos distantes. Para isso, os cientistas buscam planetas que orbitam na chamada zona habitável, a região em torno de uma estrela onde as temperaturas permitem a presença de água líquida na superfície.
Atualmente, já são conhecidos mais de 5 mil exoplanetas confirmados, segundo o Exoplanet Archive da NASA (2025). Porém, apenas alguns deles reúnem características realmente favoráveis à habitabilidade.
Proxima Centauri b: Localizado a 4,2 anos-luz da Terra, este planeta rochoso possui uma massa cerca de 1,17 vez a da Terra. Sua proximidade e posição ideal permitem que possa existir água líquida, desde que possua uma atmosfera que distribua o calor entre o lado diurno e noturno.
TRAPPIST-1e: A cerca de 40 anos-luz, este planeta rochoso é o quarto a partir da estrela e possui características comparáveis às da Terra. Dados obtidos indicam que é um planeta rochoso com temperaturas amenas, aumentando suas chances de abrigar vida.
Kepler-186f: A aproximadamente 500 anos-luz, este planeta é o primeiro exoplaneta de tamanho terrestre descoberto na zona habitável de uma estrela. A estrela de Kepler-186 é mais estável que muitas anãs vermelhas, o que aumenta as chances de uma atmosfera duradoura.
K2-18b: Orbitando a 124 anos-luz da Terra, este planeta possui uma atmosfera rica em hidrogênio e foi detectado vapor d’água e dióxido de carbono, sugerindo a possibilidade de abrigar um oceano global sob uma densa atmosfera.
Desafios enfrentados
Cada um desses exoplanetas apresenta desafios significativos. Por exemplo, Proxima Centauri b enfrenta a intensa radiação de sua estrela, enquanto TRAPPIST-1e e K2-18b têm suas atmosferas sob risco devido a erupções estelares. A gravidade e a localização de Kepler-186f também podem ser fatores limitantes para a evolução de vida.
O futuro da pesquisa
A busca por um exoplaneta que possa abrigar vida está longe de terminar. Cada novo candidato ajuda a refinar os critérios do que realmente significa ser “habitável”. Nos próximos anos, telescópios como o James Webb e o futuro LUVOIR analisarão atmosferas em busca de bioassinaturas, gases que podem indicar processos biológicos. Encontrar vida fora da Terra pode levar décadas, mas cada descoberta nos aproxima da resposta para uma das perguntas mais antigas e universais: “estamos sozinhos no cosmos?”
Fonte: https://olhardigital.com.br/2025/11/04/ciencia-e-espaco/quais-exoplanetas-podem-abrigar-vida/
