Impactos das mudanças climáticas são evidentes

A geleira Hektoria, na Antártida, recuou 8 km em apenas dois meses devido ao aquecimento global, segundo pesquisadores.

Geleira Hektoria em colapso acelerado

Em novembro de 2022, cientistas da Universidade do Colorado Boulder, nos Estados Unidos, observaram um fenômeno alarmante na Antártida: a geleira Hektoria, localizada na Península Antártica Oriental, recuou 8 km em apenas dois meses, um sinal claro das mudanças climáticas. Essa retração ocorreu em um ritmo quase dez vezes superior ao que já havia sido documentado em outras geleiras fixadas ao solo.

Mecanismos do derretimento

A pesquisa, publicada na revista Nature Geoscience, sugere que a presença de uma “planície de gelo” sob a geleira permitiu um colapso em cadeia. Essa área rochosa plana debaixo do gelo tornou-se instável, fazendo com que a geleira perdesse contato com o solo e começasse a flutuar sobre a água do mar. Essa mudança reduziu o atrito e comprometeu a estrutura do gelo, resultando em fragmentações e no colapso da geleira.

Consequências ambientais

O pico da retração da Hektoria foi registrado em novembro e dezembro de 2022, quando a geleira recuou a uma taxa de 0,8 km por dia, resultando em uma perda diária de 40 km² de gelo. As ondas sísmicas detectadas durante o desprendimento de blocos de gelo indicam que a geleira ainda estava presa ao leito rochoso, contribuindo para o aumento do nível do mar. Os pesquisadores alertam que, se condições semelhantes ocorrerem em geleiras maiores, isso pode desencadear eventos catastróficos em termos de elevação do nível do mar.